食いしばりのセルフチェック方法〜症状・原因・対策を歯科医が解説

食いしばりとは何か？知らずに続けている危険な習慣

朝起きると顎が疲れている、歯が痛い、こめかみが重い・・・

こんな症状に心当たりはありませんか？

実はこれらの症状、「食いしばり」が原因かもしれません。食いしばりとは、無意識のうちに上下の歯を強く噛み締めてしまう癖のことです。歯科用語では「ブラキシズム」と呼ばれ、特に音を立てずに歯をグッと噛み締めるタイプを「クレンチング」と言います。

多くの方が自覚のないまま続けているため、気づいたときには歯や顎に大きなダメージを与えていることも少なくありません。

日中の緊張状態や就寝中など、無意識で歯を強く噛み締める行為が続くと、歯のすり減りや顎関節への負担が増え、歯周病の悪化要因となります。さらに、自覚症状が乏しい一方で、顎の疲れや違和感として現れることもあります。

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食いしばりのセルフチェック〜あなたは大丈夫？

自分が食いしばりをしているかどうか、まずはセルフチェックしてみましょう。

以下の項目に当てはまるものがあれば、食いしばりの可能性があります。

朝起きたときの症状チェック

• 顎が疲れている・・・起床時に顎の筋肉に疲労感や痛みを感じる
• 歯が痛い・・・特定の歯や全体的に鈍い痛みがある
• こめかみが重い・・・側頭部に重さや圧迫感がある
• 頭痛がする・・・筋緊張性頭痛が起きやすい

歯の状態チェック

• 歯のすり減り・・・歯の噛む面が平らになっている
• 歯のヒビや欠け・・・歯に縦の線が入っている、欠けている部分がある
• 知覚過敏・・・冷たいものがしみる、歯の付け根が削れている
• 詰め物や被せ物が取れやすい・・・治療した歯の修復物がよく外れる

口の中の状態チェック

• 頬の内側に圧痕・・・頬粘膜（お口の中の頬側）にスジがついている
• 舌の縁に歯型・・・舌縁にスジや歯の跡がついている
• 歯茎の腫れや出血・・・歯周組織にダメージが見られる
• 骨の隆起・・・揺れている歯を守るために骨が盛り上がっている

日中の習慣チェック

• 気づくと歯を噛み締めている・・・パソコン作業中や運転中など集中しているときに歯が接触している
• 肩こりや首こりがひどい・・・口腔周囲筋の持続的緊張から全身に影響が出ている
• 顎がカクカク鳴る・・・口を開けるときに音がする、痛みがある

これらの症状に複数当てはまる場合は、食いしばりが起きている可能性が高いです。

放置せずに、早めに歯科医へ相談しましょう。

食いしばりの原因〜なぜ無意識に歯を噛み締めてしまうのか

食いしばりの原因は多岐にわたります。

単独で発生する場合もありますが、複数の要因が組み合わさって症状が現れることもあります。

ストレスや心理的な緊張

現代社会では、仕事や人間関係、経済的な問題などによるストレスを抱えている方が多くいらっしゃいます。

ストレスは自律神経のバランスを乱し、無意識のうちに歯を食いしばったり、歯ぎしりをしたりする原因となります。特に、日中のストレスが夜間の歯ぎしりに影響を与えることが知られています。強い精神的ストレス状態が続くと、寝ている間に歯をこすりあわせたり、食いしばったりしてストレス発散するのです。

歯ぎしり・食いしばりをすることにより、脳の中にドーパミンやβエンドルフィンというストレス発散ホルモンが分泌され、これらは脳内モルヒネと言って麻薬様物質なため、歯ぎしり・食いしばりが癖になりやすいのです。

噛み合わせの問題

歯の噛み合わせに問題がある場合、無意識のうちに歯に負担をかけてしまい、食いしばりや歯ぎしりを引き起こす可能性があります。

顎の関節が正しい位置で上下の歯が均等に当たっていない方は、就寝時にそのストレスをとろうとして歯ぎしりを起こします。上下の歯と歯はいくつかの点状に当たるのが理想ですが、すり減って面状に当たるようになると余計に歯ぎしりしやすくなります。

姿勢の乱れ

近年パソコンやスマホの普及により人が下を向いている時間が増えたのが原因の一つだと考えられます。

下あごは筋肉でぶら下がっているので、顔が下向くと上下の歯が接触しやすくなります。本来、日中普通にしているときは上下の歯と歯の間は3〜4mm離れているのが正常ですが、パソコン、スマホ、ゲームなど下向きの姿勢からくる上下の歯の接触が日中続くと、就寝時も食いしばったり歯ぎしりして歯を接触する癖がついてしまうのです。

生活習慣の影響

不規則な生活習慣や不健康な生活スタイルも、食いしばりや歯ぎしりの原因となります。

睡眠不足や不規則な睡眠、カフェインやアルコールの過剰摂取、偏った食生活、運動不足などが症状を悪化させる可能性があります。

特に、夕食に糖質中心の食事をした場合、人によっては血糖値が急に上がりすぎてしまい（血糖値スパイク）、急に上がったものは急降下する為、今度は低血糖を招いてしまうのです。この急降下の時に、このままでは命が危ないと判断して「アドレナリン」を分泌し、アドレナリンは攻撃ホルモンなので、歯ぎしり・食いしばりが起こるのです。

食いしばりが引き起こす症状と影響〜放置すると危険な理由

食いしばりを放置すると、さまざまなトラブルの原因になります。

無意識に歯や顎に力をかけ続けることは、口腔内だけでなく全身にも悪影響を及ぼします。

お口の中への悪影響

歯のすり減り・欠け・ヒビ・・・噛むときや重いものを持つとき以外は、本来歯への負担はないはずですが、歯ぎしり・食いしばりが無意識に続くと歯・歯茎・顎関節にダメージを与えます。

詰め物や被せ物の破損・・・せっかく虫歯などの治療を行い、修復した歯の詰め物や被せ物があっても、それらにもダメージを与えるため、早期に再治療になる恐れもあります。

知覚過敏・・・歯茎がやせて露出した歯根が刺激に敏感になり、冷たいものがしみるようになります。

顎関節症・・・アゴが鳴る・口が開かない・痛む等の症状が出ます。

歯周病の進行・・・食いしばりによって歯周組織に強い力が加わると、歯周組織がダメージを受けやすくなり、歯周病の進行を助長することがあります。歯と歯が擦れてヒビが入り虫歯になったり、歯が揺れて支えている骨が溶けてそこに悪玉菌が入ると歯周病になります。

歯の根が折れる・・・最悪の場合は歯の根っこが割れてしまい抜歯になることもあります。

全身への悪影響

頭痛・・・口腔周囲筋の持続的緊張から、筋緊張性頭痛が起きやすくなります。

肩こり・首こり・・・起床時に、寝たにもかかわらず口腔周囲筋の持続的緊張から、アゴがだるい、疲労感がある、首こり・肩こりが強くなったという症状が出ます。

睡眠の質の低下・・・就寝中の食いしばりにより、深い睡眠が妨げられることがあります。

自律神経への影響・・・慢性的な緊張状態が続くことで、自律神経のバランスが乱れる可能性があります。

歯を磨いているのに虫歯や歯周病になる、治療したのにまた悪くなる、詰め物やかぶせがよく取れるというのは、歯ぎしりや食いしばりによる力の問題によるものが多いのです。

食いしばりの対策と治療法〜今日からできる改善方法

食いしばりは治りにくいですが、適切な対策と治療計画を立てることで、症状を軽減できます。

ここでは具体的な改善方法をご紹介します。

ナイトガードの使用

食いしばりの改善には、マウスピース（ナイトガード）の使用が代表的な方法です。

特に就寝中の歯ぎしり・食いしばりから歯を守るために、歯科医院で作製するカスタムメイドのマウスピースを装着します。これにより、歯のすり減りや欠け、顎関節への負担を軽減できます。

ナイトガードは歯を保護するだけでなく、噛む力を分散させることで顎の筋肉の緊張を和らげる効果もあります。

噛み合わせの調整

噛み合わせのストレスによる歯ぎしりをされる方も多いです。

顎の関節が正しい位置で上下の歯が均等に当たっていない方は、歯科医院で咬合治療を受けることで、就寝時のストレスを軽減できます。かみ合わせに精通している歯科医院で、お口を見てもらい、適切な治療を受けることが大切です。

ストレス管理と生活習慣の改善

精神的ストレスが原因の方は、そのストレスをなくす環境をつくることが重要です。

リラクゼーション法（深呼吸、瞑想、ヨガなど）を取り入れる、十分な睡眠時間を確保する、規則正しい生活リズムを保つ、適度な運動を習慣化する、カフェインやアルコールの摂取を控えるなど、生活習慣を見直すことで、ストレスの軽減や筋肉のバランス改善にもつながるでしょう。

特に夕食に糖質中心の食事を避け、バランスの良い食事を心がけることで、夜間低血糖による食いしばりを防ぐことができます。

日中の意識改善

日中の食いしばりを防ぐためには、意識的に上下の歯を離すことが大切です。

パソコン作業中や運転中など、集中しているときに歯が接触していないか、定期的にチェックしましょう。デスクや目につく場所に「歯を離す」というメモを貼っておくのも効果的です。

また、うつ伏せ寝や高い枕、首を支えない枕は歯が接触しやすくなるので避けた方が良いと考えられます。一般的には仰向けが良いとされていますが、寝ているときの姿勢はコントロール出来ないので難しいですね。

定期的なメンテナンス

歯科医院での定期的なチェックとメンテナンスが重要です。

食いしばりの症状が進行していないか、マウスピースの調整が必要かどうかなど、専門家による定期的な確認を受けることで、早期に問題を発見し対処できます。

船橋あらき歯科・矯正歯科では、噛み合わせの診断から治療まで、患者さま一人ひとりに合わせた対策をご提案しています。

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まとめ〜食いしばりは早めの対策が大切です

食いしばりは、多くの方が無自覚のまま続けている習慣です。

しかし放置すると、歯や顎だけでなく、全身にも悪影響を及ぼす可能性があります。朝起きたときの顎の疲れ、歯のすり減り、頬の内側の圧痕など、気になる症状があれば、まずはセルフチェックをしてみてください。

食いしばりの原因は、ストレス、噛み合わせの問題、姿勢の乱れ、生活習慣など多岐にわたります。原因を理解し、適切な対策を取ることで、症状を軽減できます。

ナイトガードの使用、噛み合わせの調整、ストレス管理、日中の意識改善、定期的なメンテナンスなど、今日からできる対策を始めましょう。

船橋あらき歯科・矯正歯科では、食いしばりや噛み合わせのお悩みに対して、丁寧な診断と治療を行っています。気になる症状がある方は、お気軽にご相談ください。

あなたの歯と顎の健康を守るために、早めの対策が大切です。

監修医師

医療法人社団高志会 船橋あらき歯科・矯正歯科 院長 新木 志門

経歴

・日本歯科大学 生命歯学部 卒業

・東京医科歯科大学 第二総合診療科

・都内歯科医院 勤務

・医療法人輝翔会 西大津歯科医院 勤務

所属学会

・日本口腔インプラント学会 会員

・顎咬合学会 会員

・歯髄細胞バンク 認定医